OMNIUM BANQUE NATIONALE

August 9, 2023

Leyla Fernandez

Conférence de presse

Mercredi 9 août 2023

La modératrice : Pouvez-vous nous parler de ce moment où vous avez perdu le deuxième set après avoir eu une balle de match ? Comment avez-vous avez réussi à retourner la situation pour obtenir la victoire ?

R.: Merci. Il y a eu des hauts et des bas dans tout le match, mais je m’y attendais, car elle est une battante et elle joue très bien. Il est dans les 20 meilleures mondiales. Elle a eu une très bonne année et je savais qu’il faudrait se battre. J’ai réussi à mener 5/2 dans le premier set et elle s’est battu pour revenir. Dans le deuxième set j’ai mené 3/1, de nouveau elle s’est battue pour revenir. Je n’ai donc pas été surprise qu’elle gagne le deuxième set. Je me suis dit, d’accord, repars à zéro, reconcentre-toi, prend point par point et profite du moment, de la bataille. Le public est la pour t’encourager. J’ai juste essayé de sourire pendant la bataille. Je suis contente que la balle soit rentrée dans le court dans les moments importants et d’avoir pu obtenir la victoire.

Q. Est-ce qu’une victoire comme celle-là apporte de la confiance ? Elle courrait après le score pendant tout le match, pourtant elle est mieux classée que vous, est-ce que c’est important mentalement ?

R. Cela me donne de la confiance, il n’y a aucun doute, surtout parce que je sais tout le travail que j’ai fait toute l’année. Aujourd’hui, j’ai pu arriver à un stade où je sentais que je contrôlais l’échange, c’est moi qui dominais l’échange et c’est ce que je recherche. J’ai pu mettre en pratique ma tactique, et faire ce que j’avais mis en place à l’entrainement. Certaines balles sont rentrées dans le court, d’autres sont sorties, mais au moins j’ai pu dicter le point et j’ai été contente de pouvoir exécuter la tactique.

Q. Que faut-il faire pour que tout se mette en place comme aujourd’hui ? Personne ne met en doute votre éthique de travail et on sait tout le travail que vous avez accompli, mais pourquoi aujourd’hui ? Quelle a été la clé ?

R. Une chose, c’est la patience, ensuite, la confiance, la foi. Beaucoup de positivité. C’est dur parce qu’au cours de l’année, il y a beaucoup de hauts et de bas, des victoires et des défaites, et quelques fois on fait ce qu’il faut, mais les résultats ne suivent pas. Il faut continuer à croire dans le processus, avoir la foi dans son jeu et dans le chemin suivi. Je suis contente qu’aujourd’hui tout se soit mis en place, cette victoire signifie beaucoup pour moi, pour mes prochains matches et tournois.

Q. Vous avez bien réussi à convertir vos balles de break dans ce match, sauf la balle de match du deuxième set…

R. Malheureusement !!! (rire).

Q. Combien de temps vous a-t-il fallu, justement, pour surmonter cette déconvenue et vous reconcentrer pour continuer ?

R. C’est dur, parce que quand j’ai perdu ce point, je m’en suis beaucoup voulu et j’ai perdu le deuxième set. Je me suis dit que ça allait être dur, et qu’il fallait se battre. Et surtout, je me suis dit d’oublier ce point. J’ai regardé vers ma box et ils m’ont dit de repartir à zéro et je suis contente de les avoir écoutés, et qu’ils aient eu confiance en moi pour continuer à me battre. Finalement, j’ai simplement essayé de profiter du moment et de pouvoir jouer sur ce court. C’était presque un match de soirée, j’ai vécu l’expérience des fans qui m’encourageaient, j’étais tellement contente de pouvoir jouer à Montréal, ça m’a bien aidée à me remettre en selle.

Q. Votre classement est ce qu’il est, mais je me demande si vous avez douté de pouvoir revivre ces moments, contre une adversaire de gros calibre, et ce que cela signifie pour vous d’avoir réussi ?

R. Dans une carrière, on a forcément des doutes quand les résultats ne viennent pas, que le classement chute, mais j’ai la chance d’avoir une équipe qui me soutient énormément, qui est positive, qui me dit de ne pas regarder le classement, de juste me concentrer sur mon travail et sur le moment présent. Cette victoire représente énormément pour moi, car elle me permet de dire que même si le classement n’est pas là, mon niveau de jeu s’améliore, c’est le plus important. Je n’ai pas besoin de penser au classement, je dois penser uniquement à mon évolution et à mon jeu, s’il progresse ou pas. Je suis contente de voir qu’aujourd’hui, en jouant contre la 20e mondiale, mon jeu a bien progressé. Je dois continuer dans cette voie, sur ce chemin, et espérer être prête pour les prochains tournois.

Q. Vous n’avez jamais joué contre Danielle Collins, la connaissez-vous ? Savez-vous à quoi vous attendre demain ?

R. Je sais qu’elle sera dure à cuire !! (rire). Elle joue très bien. Je l’ai vu jouer depuis longtemps, elle est arrivée en finale de Grand Chelem déjà. Je l’ai vu lutter contre de nombreuses blessures et aussi dans des matches qui semblaient perdus, mais elle est capable de revenir et de les gagner. Le match sera compliqué. Je vais parler avec mon coach pour voir ce que nous devons faire, quelle est la tactique et j’espère pouvoir la mettre en pratique.

Q. Que pensez-vous de votre revers aujourd’hui ?

R. J’ai eu de très bonnes sensations sur mon revers, mais aussi sur l’ensemble de mes coups. Je suis contente d’avoir pu compter à 100% sur mon jeu, j’ai fait de beaux points gagnants.

Q. Le match a duré deux heures et cinquante-cinq minutes, presque trois heures. Comment avez-vous résisté mentalement et physiquement, en restant toujours au même niveau pendant les trois heures ?

R. L’adrénaline a joué un grand rôle selon moi. Et aussi tout le travail que j’ai fait sur ma condition physique et les séances d’entrainement. J'ai pensé à tout ça pour me motiver à continuer. Quand on est arrivé à deux heures, je me suis dit que je pouvais jouer encore une heure de plus. J’étais contente de pouvoir soutenir un haut niveau physiquement. Et mentalement, le public m’a beaucoup aidé à apaiser ma négativité. Mais ce sont les séances d’entrainement surtout. On a beaucoup travaillé, j’ai connu des séances très dures et ces moments m’ont aidé à me recentrer aujourd’hui et à ne pas penser à la longueur du match, mais plutôt au prochain point.

Questions en français

Q. Sur le court, vous avez dit que c’était votre victoire préférée. On dit parfois ces choses dans la chaleur du moment, mais une heure après, le pensez-vous toujours ?

R. Oui, c’est mon match préféré, plus spécifiquement parce que c’était un match très serré. L’année dernière j’ai joué contre elle à Toronto et j’ai perdu. Aujourd’hui j’ai pu prendre ma revanche. Ça fait du bien. Et aussi, j’ai pu jouer devant un stade plein à craquer, c’est un privilège. C’est fantastique de pouvoir gagner à domicile devant tout ce public. Ça me donne encore plus de confiance pour les prochains matches et les prochains tournois. C’est un moment très spécial pour moi, parce que ça fait longtemps que je n’ai pas gagné deux matches d’affilée. Et pouvoir le faire à domicile aide beaucoup.

Q. Vous en avez parlé en anglais, mais j’aimerais que vous me disiez quelques mots sur Danielle Collins. Vous auriez peut-être préféré que ce soit Sakkari, pour prendre votre revanche par rapport à la semaine dernière ?

R. Danielle est une excellente joueuse, elle a un jeu compliqué. Son classement s’améliore. Voilà longtemps que je la regarde jouer, et je vois comme elle se bat contre les blessures, comme elle revient, et même dans un match qui semble perdu, elle se bat et elle revient pour le gagner. Je ne sais pas comment elle fait. Je sais que ce match sera difficile. J’espère que ce sera un beau spectacle. Je vais parler avec mon coach pour savoir quelle tactique je dois adopter.

Q. Peut-être qu’Eugénie Bouchard pourrait vous aider ?

R. J’ai une excellente équipe en qui j’ai entièrement confiance. Je vais voir ce qu’ils me disent et je vais essayer de mettre en pratique la tactique qu’ils m’auront conseillée.

Q. Après le deuxième set, dans quel état d’esprit étiez-vous pour commencer le troisième set après avoir perdu une balle de match ? Comment avez-vous fait pour recommencer la bataille ?

R. On a eu une pause entre le deuxième et le troisième set et j’ai pu me calmer un peu. Malheureusement je n’ai pas pu aller aux toilettes, mais je suis resté sur le court à écouter de la musique et je me suis dit que je devais jouer un point après l’autre. Je voulais rester positive et j’étais contente de pouvoir prendre du plaisir sur le court et de pouvoir sourire malgré ce moment difficile. Souvent, c’est facile dans ces moments-là de jeter la raquette, ou d’abandonner, mais je suis contente parce que j’ai réussi à sourire, et à regarder mon adversaire pour lui faire sentir que j’étais là pour me battre, c’était un match difficile pour toutes les deux.

Q. Dans cette année difficile pour vous, et je sais que vous ne regardez pas le classement, mais que représente cette victoire pour vous ? Est-ce une manière de relancer votre saison ?

R. Oui, j’espère que ce sera une relance de ma saison. Battre la 20e mondial est très spécial. Voilà plus d’un an que je n’ai pas gagné contre une bonne joueuse comme elle. Je sais que tout le travail que j’ai fait ces dernières années se voit dans un match. J’ai été capable d’appliquer la tactique, de jouer mon jeu et de prendre du plaisir sur le court.

Q. C’est une question qui n’a rien à voir avec le match. Coco Gauff nous a dit qu’aujourd’hui, des enfants lui avaient demandé un autographe en pensant qu’elle était vous. Je vois que vous ne le saviez pas. Cela vous est-il arrivé aussi d’être prise pour une autre joueuse ?

R. Oh oui, on m’a prise pour Coco Gauff. C’est drôle parce qu’on voit toute la joie dans les yeux des enfants qui pense que je suis une joueuse, et je dois leur dire que non, je ne suis pas cette joueuse, et on voit toute la joie s’éteindre dans leurs yeux. Autrement, c’est drôle, nous sommes jeunes toutes les deux, je ne sais comment répondre à ça, mais c’est une drôle de situation. On a toutes connu ça. Je suis contente qu’il y ait plus d’enfants qui veulent mon autographe plutôt que celui de Coco !! C’est un bon signe !

Q. En anglais, vous parliez de repartir à zéro après avoir perdu la balle de match, il semble que vous le fassiez en regardant le mur derrière vous. Que se passe-t-il dans votre tête à ce moment-là ?

R. Il se passe beaucoup de choses, des mots passent, d’encouragement ou parfois négatifs. Alors je regarde le mur, et j’essaie de penser à un seul mot, un mot-clé. Parfois c’est un mot d’une chanson, ou un drôle de mot comme "poisson", juste pour m’aider à penser à autre chose avant de revenir vers la ligne de fond et penser à ma tactique. J’essaie de penser à une seule chose et quand je me retourne vers mon adversaire, je sais que je suis prête à me battre. Comme je l’ai dit, le mot dépend de la situation. Parfois, c’est « poisson », d’autres fois c’est « kill it », ça peut être aussi « un point à la fois » ou « regarde la balle », dans les trois langues.